Louisiana adalah salah satu negara bagian paling unik dan menawan di Amerika Serikat. Negara bagian ini terletak di wilayah Selatan dan Tengah Selatan Amerika, yang berbatasan dengan Teluk Meksiko di selatan, Texas di barat, Arkansas di utara, dan Mississippi di timur. Sebagian besar wilayah Louisiana terbentuk dari endapan yang terbawa oleh Sungai Mississippi, yang membentuk delta-delta raksasa dan daerah-daerah rawa pantai. Negara bagian ini memiliki keanekaragaman hayati yang kaya, termasuk burung-burung seperti ibis dan egret, banyak spesies kodok pohon, dan ikan-ikan seperti sturgeon dan paddlefish.
Sejarah Louisiana
Louisiana juga memiliki lokasi dan sejarah yang strategis, yang membuatnya menjadi tempat yang menarik bagi berbagai kelompok penduduk asli ribuan tahun sebelum kedatangan orang Eropa pada abad ke-17. Louisiana memiliki delapan belas suku penduduk asli, terbanyak di antara negara bagian selatan, yang empat di antaranya diakui secara federal dan sepuluh yang diakui secara negara bagian. Orang Prancis mengklaim wilayah ini pada tahun 1682, dan menjadikannya sebagai pusat politik, komersial, dan populasi dari koloni besar Prancis Baru. Setelah masa singkat berada di bawah kekuasaan Spanyol, Louisiana dikembalikan ke Prancis pada tahun 1801 sebelum dibeli oleh Amerika Serikat pada tahun 1803. Louisiana menjadi negara bagian ke-18 Amerika Serikat pada tahun 1812. Setelah menjadi negara bagian, Louisiana mengalami arus masuk penduduk dari timur Amerika Serikat serta imigran dari Karibia, Jerman, dan Irlandia. Louisiana juga mengalami kemajuan pertanian, terutama dalam tanaman kapas dan tebu, yang dibudidayakan terutama oleh budak-budak yang diimpor dari Afrika. Sebagai negara bagian perbudakan, Louisiana adalah salah satu dari tujuh anggota awal Konfederasi Amerika Serikat selama Perang Saudara Amerika.
Warisan Prancis Louisiana tercermin dalam nama-nama tempat, dialek, adat istiadat, demografi, dan sistem hukumnya. Louisiana adalah satu-satunya negara bagian Amerika Serikat dengan subdivisi politik yang disebut paroki (parishes), yang setara dengan county. Negara bagian ini juga memiliki sistem hukum sipil yang berbeda dari sistem hukum umum yang digunakan oleh negara bagian lain. Ibu kota negara bagian ini adalah Baton Rouge, dan kota terbesarnya adalah New Orleans.
Louisiana adalah negara bagian yang harus Anda kunjungi jika Anda ingin merasakan pesona dan keajaiban yang tidak dapat Anda temukan di tempat lain di Amerika. Anda akan dapat menikmati kuliner yang lezat dan unik, musik yang hidup dan beragam, arsitektur yang indah dan eksotis, museum dan atraksi yang informatif dan menghibur, serta perayaan dan festival yang meriah dan spektakuler. Berikut adalah beberapa kegiatan atau atraksi lokal yang dapat Anda nikmati saat mengunjungi negara bagian ini.
French Quarter
French Quarter adalah kawasan tertua dan paling bersejarah di New Orleans. Kawasan ini didirikan oleh kolonis Prancis pada tahun 1718 sebagai pusat kota New Orleans. Kawasan ini memiliki arsitektur bergaya Prancis dan Spanyol yang khas, dengan balkon-balkon besi tempa, jendela-jendela besar, dan halaman-halaman bunga. Kawasan ini juga memiliki kehidupan malam yang ramai dan berwarna, dengan bar-bar, klub-klub, restoran-restoran, dan toko-toko yang terletak di sepanjang Bourbon Street.
Anda dapat mengunjungi French Quarter secara gratis setiap saat. Anda dapat berjalan-jalan di kawasan ini dan melihat bangunan-bangunan bersejarah dan artistik, seperti Katedral St. Louis (katedral tertua di Amerika Serikat), Cabildo (bekas gedung pemerintahan Spanyol), Presbytere (bekas kediaman imam), Jackson Square (taman publik dengan patung Andrew Jackson), dan Cafe du Monde (kios kopi terkenal dengan beignet-nya, yaitu kue goreng berbentuk bola yang ditaburi gula halus). Anda juga dapat menonton pertunjukan musik jalanan atau mengikuti tur berpemandu yang disediakan oleh berbagai penyedia jasa.
Untuk mencapai French Quarter, Anda dapat menggunakan transportasi umum atau berjalan kaki dari pusat kota New Orleans. Jika Anda menggunakan transportasi umum, Anda dapat naik bus nomor 5, 11, 16, 55, atau 91 ke halte French Quarter. Jika Anda berjalan kaki, Anda dapat mengikuti rute Canal Street atau Decatur Street yang terletak di sebelah French Quarter.
Museum of Art
Museum of Art adalah museum seni tertua dan terbesar di Louisiana. Museum ini terletak di City Park, sebuah taman besar yang terletak di tengah kota New Orleans. Museum ini memiliki koleksi lebih dari 40.000 karya seni dari berbagai zaman, gaya, dan daerah. Museum ini juga menyelenggarakan pameran-pameran sementara yang menampilkan karya-karya seniman lokal dan internasional.
Anda dapat mengunjungi Museum of Art setiap hari dari pukul 10.00 hingga 18.00, kecuali pada hari Senin yang tutup. Pada hari Jumat, museum ini buka hingga pukul 21.00. Tiket masuk museum ini adalah $15 untuk dewasa, $10 untuk senior (65 tahun ke atas) dan pelajar (dengan kartu identitas), dan gratis untuk anggota museum dan anak-anak (18 tahun ke bawah). Anda juga dapat mendapatkan tiket masuk gratis dengan menunjukkan kartu perpustakaan New Orleans Public Library yang valid. Anda dapat memesan tiket secara online melalui situs web noma.org atau membeli tiket di loket tiket yang terletak di lobi museum.
Anda dapat melihat berbagai pameran tetap dan sementara di museum ini. Berikut adalah beberapa pameran yang dapat Anda lihat saat mengunjungi museum ini:
- Lantai 1: Di lantai ini, Anda dapat melihat pameran The American Collection, yang menampilkan karya-karya seni Amerika dari abad ke-18 hingga ke-20. Anda juga dapat melihat pameran The European Collection, yang menampilkan karya-karya seni Eropa dari abad ke-14 hingga ke-20.
- Lantai 2: Di lantai ini, Anda dapat melihat pameran The African Collection, yang menampilkan karya-karya seni Afrika dari berbagai negara dan suku. Anda juga dapat melihat pameran The Asian Collection, yang menampilkan karya-karya seni Asia dari berbagai negara dan dinasti.
- Lantai 3: Di lantai ini, Anda dapat melihat pameran The Contemporary Collection, yang menampilkan karya-karya seni kontemporer dari berbagai negara dan aliran. Anda juga dapat melihat pameran The Photography Collection, yang menampilkan karya-karya fotografi dari berbagai negara dan periode.
Untuk mencapai Museum of Art, Anda dapat menggunakan transportasi umum atau berjalan kaki dari pusat kota New Orleans. Jika Anda menggunakan transportasi umum, Anda dapat naik bus nomor 48 atau 90 ke halte Museum of Art. Jika Anda berjalan kaki, Anda dapat menikmati pemandangan City Park yang terletak di sebelah museum.
Mardi Gras
Mardi Gras adalah salah satu perayaan dan festival terbesar dan termeriah di dunia. Perayaan ini adalah perayaan pra-Paskah yang berasal dari tradisi Katolik Roma. Perayaan ini dimulai pada hari Raja (6 Januari) dan berakhir pada hari Selasa Sebelum Abu (hari sebelum Rabu Abu). Perayaan ini melibatkan parade-parade spektakuler dengan kostum-kostum warna-warni dan kereta-kereta hias yang dilempari dengan manisan-manisan dan barang-barang lainnya. Perayaan ini juga melibatkan pesta-pesta jalanan dengan musik-musik hidup dan dansa-dansa liar.
Anda dapat mengunjungi Louisiana saat Mardi Gras secara gratis setiap tahun. Anda dapat menyaksikan parade-parade yang berlangsung di berbagai kota di negara bagian ini, seperti New Orleans, Baton Rouge, Lafayette, Shreveport, dan lain-lain. Parade-parade terbesar dan terkenal adalah parade-parade yang diselenggarakan oleh organisasi-organisasi sosial yang disebut krewes. Beberapa krewes terkenal adalah Krewe of Bacchus (dewa anggur), Krewe of Endymion (pangeran mitologi), Krewe of Orpheus (penyair mitologi), Krewe of Rex (raja Mardi Gras), Krewe of Zulu (krewes Afrika-Amerika tertua), dan lain-lain. Anda juga dapat bergabung dengan pesta-pesta jalanan yang berlangsung di sepanjang Bourbon Street atau Frenchmen Street.
Untuk mencapai Louisiana saat Mardi Gras, Anda dapat menggunakan transportasi umum atau pribadi dari pusat kota New Orleans atau kota-kota lain di negara bagian ini. Jika Anda menggunakan transportasi umum, Anda dapat naik bus nomor 5, 11, 16, 55, atau 91 ke halte Mardi Gras. Jika Anda menggunakan transportasi pribadi, Anda dapat mengikuti rute Interstate 10 atau US Highway 90 yang menuju ke Louisiana.
Cajun Country
Cajun Country adalah sebutan untuk wilayah selatan Louisiana yang dihuni oleh orang-orang Cajun, yaitu keturunan dari orang-orang Prancis Akadia yang bermigrasi dari Kanada pada abad ke-18. Wilayah ini memiliki budaya dan tradisi yang khas, yang mencerminkan pengaruh Prancis, Spanyol, Afrika, Karibia, dan Amerika Asli. Wilayah ini juga memiliki keindahan alam yang luar biasa, dengan daerah-daerah rawa, sungai, danau, dan bayou.
Anda dapat mengunjungi Cajun Country dengan membeli tiket masuk ke beberapa tempat wisata yang menawarkan pengalaman budaya dan alam Cajun. Beberapa tempat wisata tersebut adalah:
- Vermilionville: sebuah desa sejarah yang menampilkan kehidupan orang-orang Cajun pada abad ke-18 dan ke-19. Anda dapat melihat rumah-rumah tradisional Cajun, bercakap-cakap dengan pemandu berpakaian era itu, dan menyaksikan pertunjukan musik dan tari Cajun. Tiket masuk Vermilionville adalah $10 untuk dewasa, $8 untuk senior (65 tahun ke atas) dan pelajar (dengan kartu identitas), dan gratis untuk anak-anak (4 tahun ke bawah). Anda dapat memesan tiket secara online melalui situs web [vermilionville.org] atau membeli tiket di loket tiket yang terletak di lobi desa.
- Acadian Village: sebuah desa sejarah yang menampilkan kehidupan orang-orang Akadia pada abad ke-18. Anda dapat melihat rumah-rumah asli Akadia yang dipindahkan dari berbagai lokasi di Louisiana, serta gereja-gereja, sekolah-sekolah, dan toko-toko yang dibangun ulang. Tiket masuk Acadian Village adalah $12 untuk dewasa, $10 untuk senior (62 tahun ke atas) dan pelajar (dengan kartu identitas), dan $7 untuk anak-anak (4-16 tahun). Anda dapat memesan tiket secara online melalui situs web [acadianvillage.org] atau membeli tiket di loket tiket yang terletak di lobi desa.
- Swamp Tours: sebuah tur perahu yang membawa Anda menjelajahi daerah-daerah rawa dan bayou di Cajun Country. Anda dapat melihat flora dan fauna yang eksotis dan unik, seperti pohon-pohon sypress, bunga-bunga air mawar, aligator-aligator, burung-burung air, dan lain-lain. Anda juga dapat mendengar cerita-cerita tentang sejarah dan legenda Cajun dari pemandu tur. Harga tiket Swamp Tours bervariasi tergantung pada penyedia jasa dan durasi tur. Anda dapat memesan tiket secara online melalui situs web [cajuncountryswamptours.com], [champagneswamptours.com], atau [cajunprideswamptours.com] atau membeli tiket di lokasi tur.
Untuk mencapai Cajun Country, Anda dapat menggunakan transportasi umum atau pribadi dari pusat kota New Orleans atau kota-kota lain di Louisiana. Jika Anda menggunakan transportasi umum, Anda dapat naik bus nomor 5, 11, 16, 55, atau 91 ke halte Lafayette. Jika Anda menggunakan transportasi pribadi, Anda dapat mengikuti rute Interstate 10 atau US Highway 90 yang menuju ke selatan Louisiana.
Tips Pengunjung
Berikut adalah beberapa tips yang dapat membantu Anda menikmati kunjungan Anda ke Louisiana:
- Gunakan transportasi umum atau berjalan kaki untuk menjelajahi kota-kota di Louisiana. Louisiana memiliki sistem transportasi umum yang baik, termasuk bus, trem, dan feri. Anda juga dapat menyewa sepeda atau skuter listrik untuk berkeliling kota. Banyak tempat wisata yang terletak berdekatan satu sama lain, sehingga Anda dapat berjalan kaki untuk mencapainya.
- Kunjungi negara bagian ini pada musim semi atau musim gugur. Musim ini menawarkan cuaca yang nyaman dan pemandangan yang indah. Anda juga dapat menghindari keramaian dan harga tinggi yang biasanya terjadi pada musim panas atau musim dingin.
- Manfaatkan diskon atau gratis masuk ke beberapa tempat wisata. Beberapa tempat wisata menawarkan diskon atau gratis masuk pada hari atau jam tertentu. Misalnya, Museum of Art menawarkan pay what you wish (bayar sesuai kemampuan) pada hari Rabu mulai pukul 17.00 hingga 20.45 dan pada hari pertama setiap bulan. Anda juga dapat menggunakan Louisiana Pass untuk mendapatkan diskon hingga 50% untuk masuk ke lebih dari 25 tempat wisata populer.
- Cicipi kuliner khas Louisiana. Louisiana memiliki kuliner yang lezat dan unik, yang dipengaruhi oleh berbagai etnis dan tradisi. Anda dapat mencari tempat makan yang terkenal atau direkomendasikan oleh penduduk lokal untuk menikmati kuliner ini. Anda juga dapat mencoba kuliner dari berbagai negara dan daerah di French Market atau International Food Court.
- Jangan lewatkan perayaan dan festival yang diselenggarakan di negara bagian ini. Louisiana memiliki banyak perayaan dan festival yang menarik dan menyenangkan sepanjang tahun, seperti Mardi Gras, Jazz and Heritage Festival, Halloween, Natal, dan lain-lain. Anda dapat melihat kalender acara di situs web resmi negara bagian atau di aplikasi Go LA untuk mengetahui jadwal dan lokasi acara-acara ini.
Louisiana adalah negara bagian yang menawarkan banyak hal menarik bagi para wisatawan. Anda dapat mengenal sejarah dan budaya Louisiana, menikmati musik dan kuliner yang hidup dan beragam, melihat arsitektur dan atraksi yang indah dan eksotis, serta merayakan perayaan dan festival yang meriah dan spektakuler. Louisiana adalah negara bagian yang layak untuk dikunjungi dan dijelajahi.