Apakah Anda suka buah lemon? Jika ya, maka Anda harus mengunjungi Menton, sebuah kota yang terletak di pesisir selatan Prancis, tepat di perbatasan dengan Italia. Kota ini memiliki julukan sebagai “kota lemon” karena terkenal dengan produksi dan festival buah lemon yang berlangsung setiap tahun. Selain itu, Menton juga menawarkan pesona arsitektur, kebun, pantai, dan budaya yang kaya dan menarik.

Sejarah Singkat

Menton adalah kota tertua di pesisir Prancis, yang didirikan pada abad ke-13 oleh bangsawan Genoa. Kota ini kemudian menjadi bagian dari Provence, Savoy, Sardinia, dan Monaco, sebelum akhirnya bergabung dengan Prancis pada tahun 1861. Kota ini juga menjadi tempat tinggal bagi banyak seniman dan penulis terkenal, seperti Jean Cocteau, Graham Greene, Katherine Mansfield, dan James Joyce.

Karena letaknya yang strategis di perbatasan Prancis-Italia, Menton memiliki pengaruh budaya dari kedua negara tersebut. Hal ini dapat dilihat dari arsitektur, bahasa, kuliner, dan tradisi yang ada di kota ini. Misalnya, Anda dapat melihat rumah-rumah bergaya Italia yang berwarna-warni di sepanjang jalan-jalan sempit, atau mendengar orang-orang berbicara dalam bahasa Occitan atau Ligurian yang merupakan dialek lokal. Anda juga dapat mencicipi makanan khas Prancis seperti quiche atau ratatouille, atau makanan khas Italia seperti pizza atau pasta.

Kunjungi Basilika Saint-Michel-Archange

Salah satu tempat yang wajib Anda kunjungi saat berada di Menton adalah Basilika Saint-Michel-Archange, sebuah gereja bergaya barok yang menjadi ikon kota. Gereja ini dibangun pada abad ke-17 oleh arsitek Lorenzo Lavagna, dan didedikasikan untuk Santo Mikael sang pemimpin malaikat.

Anda dapat mengagumi arsitektur, patung, lukisan, dan hiasan dinding yang megah dan indah di dalam gereja ini. Di antara karya-karya seni yang ada di sini adalah altar utama yang terbuat dari marmer putih dan emas; patung Santo Mikael yang terbuat dari kayu; lukisan Perjamuan Terakhir karya Giuseppe Calvi; dan fresko Kehidupan Santo Mikael karya Giovanni Battista Carlone.

Di depan gereja ini, Anda juga dapat melihat lambang Monaco yang terbuat dari kerikil di lapangan. Lambang ini dibuat pada tahun 1881 oleh para tahanan politik dari Monaco yang dipenjara di Menton. Lambang ini merupakan simbol persahabatan antara kedua kota tersebut.

Nikmati Pemandangan dari Taman Serre de la Madone

Jika Anda menyukai tanaman dan bunga, Anda tidak boleh melewatkan Taman Serre de la Madone, sebuah kebun botani yang didirikan oleh Lord Hanbury pada abad ke-19. Lord Hanbury adalah seorang bangsawan Inggris yang jatuh cinta dengan Menton dan membeli lahan seluas 18 hektar untuk membuat kebun impianya.

Di sini, Anda dapat melihat berbagai macam tanaman eksotis dari seluruh dunia, seperti magnolia, bambu, palem, dan bunga-bunga tropis. Anda juga dapat menikmati pemandangan kota dan laut dari kebun ini. Kebun ini memiliki beberapa bagian yang berbeda-beda, seperti taman Italia, taman Cina, taman Mediterania, dan taman Inggris.

Rasakan Suasana Italia di Jalan Longue

Jika Anda ingin merasakan suasana Italia di Menton, Anda dapat mengunjungi Jalan Longue, jalan tertua di Menton yang merupakan bekas jalan Romawi. Jalan ini dipenuhi dengan rumah-rumah berwarna-warni, jendela-jendela berselera, dan pintu-pintu bergaya abad pertengahan. Anda juga dapat menemukan toko-toko, kafe-kafe, dan restoran-restoran yang menyajikan makanan khas Prancis dan Italia.

Jalan Longue juga memiliki beberapa tempat menarik yang dapat Anda kunjungi, seperti Museum Jean Cocteau, sebuah museum yang didedikasikan untuk seniman dan penulis Prancis yang tinggal di Menton pada tahun 1950-an. Di sini, Anda dapat melihat koleksi lukisan, patung, keramik, dan barang-barang pribadi milik Jean Cocteau. Anda juga dapat melihat kapel Santo Petrus yang dihiasi oleh Jean Cocteau dengan lukisan-lukisan yang menggambarkan kehidupan nelayan.

Nikmati Matahari dan Pantai di Boulevard de Garavan

Jika Anda ingin menikmati matahari dan pantai di Menton, Anda dapat mengunjungi Boulevard de Garavan, sebuah jalan tepi laut yang menawarkan pemandangan indah dan romantis. Di sepanjang jalan ini, Anda dapat melihat beberapa istana dan vila mewah yang dibangun oleh bangsawan Eropa pada masa lalu. Beberapa contohnya adalah Palais Carnolès, bekas kediaman resmi Pangeran Monaco; Villa Maria Serena, bekas kediaman Kaisar Austria; dan Villa Tempe a Pailla, bekas kediaman desainer Prancis Eileen Gray.

Anda juga dapat berjalan-jalan di pantai berpasir atau berenang di laut Mediterania. Ada beberapa pantai yang dapat Anda pilih, seperti Plage des Sablettes, Plage du Fossan, atau Plage du Borrigo. Pantai-pantai ini memiliki fasilitas-fasilitas seperti kursi berjemur, payung, kamar ganti, dan kios-kios. Anda juga dapat melakukan aktivitas-aktivitas seperti berlayar, menyelam, atau memancing.

Saksikan Festival Lemon

Salah satu hal yang tidak boleh Anda lewatkan saat berkunjung ke Menton adalah Festival Lemon (Fête du Citron), sebuah acara tahunan yang merayakan buah lemon sebagai produk unggulan Menton. Festival ini biasanya berlangsung pada bulan Februari atau Maret selama dua minggu. Festival ini menarik jutaan pengunjung setiap tahunnya.

Anda dapat menyaksikan parade kendaraan dan patung yang terbuat dari ribuan lemon dan jeruk dengan tema-tema berbeda setiap tahunnya. Beberapa tema yang pernah digunakan adalah Aladdin, Alice in Wonderland, Pinocchio, dan Bollywood. Parade ini disertai dengan musik, tarian, kostum, dan kembang api.

Anda juga dapat mencicipi berbagai produk olahan lemon, seperti selai, permen, minuman, dan kue. Anda juga dapat membeli souvenir-souvenir berbentuk lemon, seperti magnet kulkas, gantungan kunci, atau topi. Anda juga dapat mengunjungi kebun-kebun lemon yang ada di sekitar kota untuk melihat proses produksi dan panen buah lemon.

Cara Mencapai Menton

Untuk mencapai Menton, Anda dapat menggunakan berbagai moda transportasi, tergantung dari lokasi asal Anda. Berikut adalah beberapa pilihan yang dapat Anda pertimbangkan:

• Kereta api: Ini adalah cara termudah dan tercepat untuk mencapai Menton dari Nice atau Monaco. Anda dapat naik kereta api TER atau TGV dari stasiun Nice Ville atau Monaco Monte Carlo, dan turun di stasiun Menton. Perjalanan ini hanya memakan waktu sekitar 30-40 menit, dan tiketnya berkisar antara 5-15 euro, tergantung pada waktu dan ketersediaan. Dari stasiun Menton, Anda dapat berjalan kaki selama sekitar 10 menit menuju pusat kota.
• Mobil: Jika Anda memiliki mobil sendiri atau menyewa mobil, Anda dapat mengemudi menuju Menton dengan mengikuti jalan tol A8 atau E80 dari Nice atau Monaco. Perjalanan ini memakan waktu sekitar satu jam, dan biayanya sekitar 10-15 euro untuk tol dan bensin. Anda dapat memarkir mobil Anda di salah satu tempat parkir yang tersedia di sekitar kota, seperti Parking du Bastion, Parking du Careï, atau Parking du Marché. Biaya parkir bervariasi antara 1-2 euro per jam.

• Bus: Ini adalah cara termurah untuk mencapai Menton dari Nice atau Monaco, tetapi juga yang paling lama. Anda dapat naik bus Zou! atau Flixbus dari stasiun Nice Airport, Nice Port, atau Monaco Fontvieille, dan turun di stasiun Menton. Perjalanan ini memakan waktu sekitar dua jam, dan tiketnya berkisar antara 2-10 euro, tergantung pada waktu dan ketersediaan. Dari stasiun Menton, Anda dapat berjalan kaki selama sekitar 15 menit menuju pusat kota.

Tips Pengunjung

Sebelum Anda mengunjungi Menton, ada baiknya Anda mengetahui beberapa tips yang dapat membantu Anda menikmati kunjungan Anda dengan lebih baik. Berikut adalah lima tips yang dapat Anda terapkan:

• Perhatikan musim dan cuaca: Menton memiliki iklim Mediterania yang hangat dan cerah sepanjang tahun, tetapi ada beberapa perbedaan antara musim-musimnya. Musim semi dan musim gugur adalah waktu terbaik untuk mengunjungi Menton, karena cuacanya tidak terlalu panas atau dingin, dan tidak terlalu ramai. Musim panas adalah waktu terpadat untuk mengunjungi Menton, karena cuacanya sangat panas dan banyak wisatawan yang datang. Musim dingin adalah waktu tersepi untuk mengunjungi Menton, karena cuacanya agak dingin dan sebagian besar tempat wisata tutup. Oleh karena itu, sebaiknya Anda memilih waktu kunjungan sesuai dengan preferensi Anda.
• Ikuti protokol kesehatan: Karena pandemi Covid-19 yang masih berlangsung, Anda harus mengikuti protokol kesehatan yang berlaku saat mengunjungi Menton. Anda harus memakai masker di tempat-tempat umum, menjaga jarak sosial dengan orang lain, mencuci tangan secara teratur, dan menghindari kerumunan. Anda juga harus menunjukkan sertifikat vaksinasi atau tes negatif saat masuk ke tempat-tempat tertentu, seperti museum, restoran, atau transportasi umum. Anda dapat memeriksa informasi terbaru tentang protokol kesehatan di situs web resmi pemerintah Prancis.
• Bawa perlengkapan yang sesuai: Untuk menikmati kunjungan Anda ke Menton dengan nyaman, Anda harus membawa perlengkapan yang sesuai dengan kegiatan yang ingin Anda lakukan. Misalnya, jika Anda ingin berenang di pantai, Anda harus membawa pakaian renang, handuk, tabir surya, dan topi. Jika Anda ingin berjalan-jalan di kebun atau jalan-jalan sempit, Anda harus membawa sepatu yang nyaman, botol air, dan kamera. Jika Anda ingin menghadiri festival lemon, Anda harus membawa jaket atau sweater, karena cuaca bisa menjadi dingin di malam hari.
• Coba kuliner lokal: Salah satu hal yang menyenangkan saat berkunjung ke Menton adalah mencoba kuliner lokal yang lezat dan unik. Ada beberapa makanan khas Menton yang harus Anda coba, seperti tarte au citron (pai lemon), socca (pancake kacang-kacangan), barbajuan (pangsit goreng sayuran), pissaladière (roti bawang), dan ravioli (pasta isi daging). Anda juga dapat mencicipi minuman lokal seperti limoncello (likor lemon), pastis (minuman beralkohol anis), atau cidre de pomme (sari apel).
• Nikmati suasana kota: Selain mengunjungi tempat-tempat wisata tertentu, Anda juga dapat menikmati suasana kota Menton dengan cara yang santai dan menyenangkan. Anda dapat berkeliling kota dengan berjalan kaki, naik sepeda, atau naik kereta mini. Anda dapat mengunjungi pasar-pasar yang menjual buah-buahan, sayuran, bunga, atau barang-barang antik. Anda juga dapat bersantai di taman-taman, kafe-kafe, atau gelateria yang ada di kota ini.

Menton adalah kota yang menarik untuk dikunjungi karena memiliki banyak hal yang dapat ditawarkan kepada para wisatawan. Anda dapat mengagumi arsitektur, kebun, pantai, dan budaya yang kaya dan menarik. Anda juga dapat menyaksikan festival lemon yang meriah dan unik. Dengan mengikuti tips-tips yang telah disebutkan di atas, Anda dapat menikmati kunjungan Anda dengan lebih baik.