Houston Space Center: Pusat Pengunjung Resmi dari NASA Johnson Space Center

Houston Space Center adalah sebuah museum sains yang berfungsi sebagai pusat pengunjung resmi dari NASA Johnson Space Center di Houston. Museum ini merupakan afiliasi Smithsonian sejak tahun 2014. Museum ini dimiliki oleh NASA, dan dioperasikan oleh Manned Spaceflight Education Foundation, sebuah organisasi nirlaba. Johnson Space Center adalah rumah dari Mission Control dan pelatihan astronot. Museum ini dibuka pada tahun 1992 menggantikan Visitor Center sebelumnya di Johnson Space Center Building 2. Museum ini memiliki luas 23.000 meter persegi dan menampilkan lebih dari 400 artefak luar angkasa, termasuk kapsul Mercury 9, Gemini 5, dan Apollo 17

Sejarah Singkat atau Pendahuluan

Houston Space Center bermula dari sebuah ide untuk membuat sebuah museum sains yang dapat memberikan pengalaman belajar yang otentik dan imersif tentang eksplorasi luar angkasa. Ide ini dicetuskan oleh Richard Allen, seorang mantan direktur NASA, yang melihat potensi dan kebutuhan akan sebuah museum sains di Houston. Pada tahun 1987, Allen mendirikan Manned Spaceflight Education Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk mendirikan dan mengelola museum sains tersebut. Pada tahun 1988, Allen mendapatkan dukungan dari NASA untuk menggunakan lahan seluas 6 hektar di Johnson Space Center sebagai lokasi museum tersebut. Pada tahun 1990, Allen mengumpulkan dana sebesar $68 juta dari berbagai donor untuk membangun museum tersebut. Pada tahun 1992, museum tersebut resmi dibuka untuk umum dengan nama Houston Space Center

Kegiatan atau Atraksi Lokal

Ada banyak kegiatan atau atraksi lokal yang dapat Anda nikmati di Houston Space Center. Berikut adalah beberapa contohnya:

Menyaksikan film-film sains yang merekonstruksi peristiwa-peristiwa luar angkasa. Anda dapat menonton film-film seperti The Day Kennedy Died (1963), The Last Two Days (1964), atau Four Days in November (1964), yang menampilkan cuplikan-cuplikan berita, wawancara saksi mata, dan kronologi peristiwa pembunuhan Presiden Kennedy yang terkait dengan program luar angkasa NASA.
Melihat artefak-artefak dan pameran-pameran yang berkaitan dengan eksplorasi luar angkasa. Anda dapat melihat artefak-artefak seperti roket Saturn V, modul Apollo 17, pesawat ulang-alik Independence, atau replika Stasiun Luar Angkasa Internasional. Anda juga dapat melihat pameran-pameran seperti Starship Gallery, Independence Plaza, Mission Mars, Astronaut Gallery, atau Living in Space.
Mengikuti tur berpemandu ke Johnson Space Center. Anda dapat mengikuti tur berpemandu yang diselenggarakan oleh staf atau relawan museum. Tur ini biasanya berlangsung selama satu jam dan membawa Anda ke beberapa tempat penting di Johnson Space Center, seperti Mission Control Historis, tempat para insinyur NASA mengawasi misi-misi Apollo, Gemini, dan Mercury; tempat latihan para astronot, seperti kolam renang netral buoyancy atau gedung mock-up pesawat ruang angkasa; atau Rocket Park, tempat Anda dapat melihat roket Saturn V yang asli.
Mengikuti program pendidikan atau hiburan. Museum ini menyelenggarakan berbagai program pendidikan atau hiburan untuk pengunjung dari segala usia dan latar belakang. Anda dapat mengikuti kelas sains, lokakarya, ceramah, diskusi panel, pertunjukan musik atau tari, festival budaya, atau acara khusus lainnya.

Akses Lokasi

Untuk mencapai lokasi Houston Space Center, Anda dapat menggunakan berbagai moda transportasi berikut:

Mobil. Anda dapat mengemudi ke museum dengan mengikuti petunjuk arah di jalan raya. Museum ini memiliki parkir gratis yang luas di seberang gedungnya. Anda juga dapat menggunakan layanan valet parkir dengan biaya tambahan.
Bus. Anda dapat naik bus umum DART yang berhenti di dekat museum. Beberapa rute bus yang melewati museum adalah 2, 12, 19, 21, 24, 26, 29, 35, 36, 39, 42, 49, 52, 59, 60, 76, 81/82, 110, 111, 155, 164 dan D-Link (722). Anda dapat memeriksa jadwal dan tarif bus di situs web DART.
Kereta api ringan. Anda dapat naik kereta api ringan DART yang berhenti di Stasiun West End yang terletak sekitar lima menit berjalan kaki dari museum. Beberapa rute kereta api ringan yang melewati stasiun tersebut adalah Red Line, Blue Line, Green Line, dan Orange Line. Anda dapat memeriksa jadwal dan tarif kereta api ringan di situs web DART.
Pesawat. Anda dapat terbang ke Houston dengan menggunakan salah satu dari dua bandara internasional yang ada di kota ini, yaitu Bandara Internasional Houston George Bush (IAH) atau Bandara Houston William P. Hobby (HOU). Bandara IAH adalah bandara tersibuk ke-15 di dunia, yang melayani lebih dari 200 destinasi domestik dan internasional. Bandara HOU adalah bandara yang lebih kecil dan lebih dekat dengan pusat kota, yang melayani sebagian besar penerbangan regional dan nasional. Anda dapat memeriksa jadwal dan harga tiket pesawat ke Houston di situs web atau aplikasi mobile tiket.com.

Tips Pengunjung

Sebelum mengunjungi Houston Space Center, ada baiknya Anda mengetahui beberapa tips berikut ini:

Museum ini buka setiap hari dari pukul 10.00 hingga 17.00, kecuali pada hari libur tertentu. Anda dapat memeriksa jadwal dan informasi museum di situs web museum atau aplikasi mobile museum
Tiket masuk museum adalah $29.95 untuk dewasa, $24.95 untuk anak-anak (4-11), $27.95 untuk senior (65+), dan gratis untuk balita (0-3). Anda juga dapat membeli tiket tambahan untuk Rory Meyers Children’s Adventure Garden seharga $3 per orang. Anda dapat membeli tiket online di situs web museum atau di loket tiket yang terletak di pintu masuk utama museum
Anda dapat membawa kamera atau ponsel untuk mengambil foto di dalam museum, asalkan tidak menggunakan flash atau tripod. Namun, Anda tidak boleh menyentuh atau merusak artefak-artefak yang ada di dalam museum.
Anda dapat menyimpan barang-barang Anda di loker yang tersedia di pintu masuk utama museum dengan biaya $1 per loker. Namun, Anda tidak boleh menyimpan barang-barang berharga seperti uang tunai, kartu kredit, laptop, atau perhiasan di loker tersebut.
Anda dapat mengunduh aplikasi museum di ponsel Anda untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang koleksi dan program museum. Aplikasi ini juga menyediakan audio tour yang dapat Anda dengarkan saat menjelajahi museum.