Hortus Botanicus Leiden adalah taman botani tertua di Belanda, dan salah satu yang tertua di dunia. Taman ini terletak di bagian barat daya dari pusat kota sejarah Leiden, antara gedung Akademi dan gedung Observatorium Leiden lama. Taman ini didirikan pada tahun 1590 oleh Universitas Leiden sebagai tempat untuk menanam tanaman obat-obatan. Taman ini kemudian berkembang menjadi tempat untuk mengoleksi dan mempelajari tanaman-tanaman dari berbagai belahan dunia, termasuk tanaman-tanaman langka dan terancam punah. Taman ini memiliki lebih dari 10.000 spesies tanaman, termasuk koleksi orkid, kaktus, palma, bonsai, dan tanaman karnivora.

Pameran

Hortus Botanicus Leiden memiliki beberapa pameran yang menarik bagi pengunjung, antara lain:

• Kebun Depan. Ini adalah bagian tertua dari taman, yang berasal dari tahun 1590. Di sini terdapat tanaman-tanaman obat-obatan yang dulu digunakan oleh dokter-dokter dan apoteker. Di sini juga terdapat patung Clusius, salah satu ahli botani terkemuka yang pernah bekerja di taman ini.
• Rumah Kaca Tropis. Ini adalah rumah kaca terbesar di taman, yang dibangun pada tahun 1993. Di sini terdapat tanaman-tanaman tropis dari berbagai benua, seperti Asia, Afrika, Amerika Selatan, dan Australia. Di sini juga terdapat kolam ikan koi dan air terjun buatan.
• Rumah Kaca Victoria. Ini adalah rumah kaca yang didedikasikan untuk menampilkan bunga Victoria amazonica, yaitu bunga teratai raksasa yang berasal dari Amerika Selatan. Bunga ini memiliki diameter hingga 2 meter dan dapat menopang berat hingga 40 kg. Bunga ini hanya mekar pada malam hari dan berubah warna dari putih ke merah muda.
• Rumah Kaca Orkid. Ini adalah rumah kaca yang berisi koleksi orkid yang beragam dan indah. Orkid adalah salah satu keluarga tanaman terbesar di dunia, dengan lebih dari 20.000 spesies. Di sini terdapat orkid dari berbagai habitat, seperti hutan hujan, pegunungan, padang rumput, dan gurun.
• Rumah Kaca Sistematis. Ini adalah rumah kaca yang menampilkan tanaman-tanaman berdasarkan sistem klasifikasi mereka. Di sini terdapat tanaman-tanaman dari keluarga-keluarga besar, seperti Rosaceae (mawar), Fabaceae (kacang-kacangan), Lamiaceae (mint), dan Asteraceae (bunga matahari).
• Kebun Cina. Ini adalah kebun yang dibuat untuk menghormati hubungan antara Leiden dan Cina, yang sudah berlangsung sejak abad ke-17. Di sini terdapat tanaman-tanaman Cina yang memiliki nilai budaya atau sejarah, seperti teh, bambu, pohon persik, dan pohon ginkgo.
• Kebun Jepang. Ini adalah kebun yang dibuat untuk meniru gaya taman Jepang tradisional, dengan elemen-elemen seperti batu, air, jembatan, dan lentera. Di sini terdapat tanaman-tanaman Jepang yang memiliki keindahan atau simbolisme, seperti sakura, momiji, azalea, dan bonsai.
• Kebun Clusius. Ini adalah kebun yang merekonstruksi kebun asli Clusius yang ada pada tahun 1594. Di sini terdapat tanaman-tanaman yang diperkenalkan oleh Clusius ke Eropa, seperti bunga tulip, bunga matahari, dan kentang.
• Kebun Von Siebold. Ini adalah kebun yang menghormati karya Von Siebold, seorang dokter dan ahli botani Jerman yang mengumpulkan tanaman-tanaman dari Jepang pada abad ke-19. Di sini terdapat tanaman-tanaman yang dibawa oleh Von Siebold ke Eropa, seperti hydrangea, hosta, dan wisteria.

Fasilitas

Hortus Botanicus Leiden memiliki beberapa fasilitas yang dapat dinikmati oleh pengunjung, antara lain:

• Kafe Botani. Ini adalah kafe yang menyajikan makanan dan minuman yang sehat dan lezat, dengan bahan-bahan yang berasal dari taman atau dari produsen lokal. Kafe ini memiliki pemandangan yang indah ke Kebun Cina dan Kebun Jepang.
• Toko Souvenir. Ini adalah toko yang menjual berbagai macam souvenir yang berkaitan dengan taman, seperti buku, tanaman, benih, pot, perhiasan, dan kartu pos. Toko ini juga menjual produk-produk lokal yang ramah lingkungan, seperti madu, sabun, dan lilin.
• Perpustakaan. Ini adalah perpustakaan yang memiliki koleksi buku-buku dan jurnal-jurnal tentang botani, sejarah alam, dan biodiversitas. Perpustakaan ini juga memiliki koleksi ilustrasi tanaman yang berharga, seperti gambar-gambar dari Clusius dan Von Siebold.
• Laboratorium. Ini adalah laboratorium yang digunakan oleh para peneliti dan mahasiswa untuk melakukan penelitian tentang tanaman-tanaman di taman. Laboratorium ini juga menyediakan fasilitas untuk pengunjung yang ingin belajar lebih dalam tentang botani, seperti mikroskop, lup, dan komputer.

Layanan

Hortus Botanicus Leiden menyediakan beberapa layanan yang dapat membantu pengunjung untuk menikmati kunjungan mereka, antara lain:

• Pemandu Wisata. Ini adalah layanan yang menyediakan pemandu wisata profesional yang dapat memberikan informasi dan cerita menarik tentang taman dan tanaman-tanamannya. Pemandu wisata ini dapat berbahasa Belanda, Inggris, Jerman, Prancis, atau Spanyol.
• Audio Tour. Ini adalah layanan yang menyediakan alat audio yang dapat dipinjam oleh pengunjung untuk mendengarkan informasi tentang taman dan tanaman-tanamannya. Audio tour ini tersedia dalam bahasa Belanda atau Inggris.
• Peta Taman. Ini adalah layanan yang menyediakan peta taman yang dapat diambil secara gratis oleh pengunjung di pintu masuk atau di toko souvenir. Peta taman ini menunjukkan lokasi dan nama dari berbagai pameran dan fasilitas di taman.
• Aksesibilitas. Ini adalah layanan yang menyediakan kemudahan bagi pengunjung yang memiliki keterbatasan fisik atau mobilitas untuk mengakses taman. Taman ini memiliki jalur khusus untuk kursi roda atau kereta dorong, serta lift untuk menuju rumah kaca tropis. Taman ini juga menyediakan kursi roda atau kereta dorong yang dapat dipinjam secara gratis di pintu masuk.

Informasi Praktis

Berikut adalah beberapa informasi praktis yang perlu diketahui oleh pengunjung sebelum mengunjungi Hortus Botanicus Leiden:

• Alamat. Hortus Botanicus Leiden berada di Rapenburg 73, Leiden, South Holland, 2311 GJ.