Belfast adalah kota, distrik, dan ibu kota Irlandia Utara, yang terletak di tepi Sungai Lagan, di pintu masuk Belfast Lough (teluk laut). Belfast menjadi kota berdasarkan piagam kerajaan pada tahun 1888. Setelah berlakunya Government of Ireland Act 1920, Belfast menjadi pusat pemerintahan Irlandia Utara. Belfast adalah kota terbesar ke-10 di Britania Raya dan kota terbesar kedua di Irlandia. Kota Belfast memiliki penduduk sekitar 293.298 jiwa pada tahun 2021 Populasi wilayah metropolitan-nya adalah 671.559 jiwa pada tahun 2011 Dan distrik pemerintah lokal Belfast memiliki penduduk sekitar 345.418 jiwa pada tahun 2021

Belfast memiliki sejarah, budaya, dan alam yang kaya dan beragam. Kota ini mulai berkembang sebagai permukiman pada zaman besi, sementara statusnya sebagai pusat perkotaan bermula pada abad ke-18. Belfast adalah pelabuhan besar yang memainkan peran penting dalam Revolusi Industri di Irlandia, sempat menjadi produsen linen terbesar di dunia, sehingga mendapat julukan “Linenopolis” Pada masa itu, Belfast juga menjadi pusat industri pembuatan kapal, batu bara, dan besi. Galangan kapal Harland & Wolff, yang membangun RMS Titanic dan SS Canberra, adalah galangan kapal terbesar di dunia Industrialisasi, dan migrasi masuk yang menyertainya, membuat Belfast menjadi salah satu kota terbesar di Irlandia. Setelah pemisahan Irlandia pada tahun 1921.

Belfast menjadi saksi konflik antara faksi-faksi politik yang berbeda yang menginginkan pengaturan politik yang berbeda antara Irlandia dan Britania Raya. Belfast mengalami kekerasan dan pemboman parah selama tiga puluh tahun Perang Kotor (The Troubles), sekitar tahun 1969-1998, dan beberapa bagian kota masih terpisah antara Katolik dan Protestan. Belfast masih menjadi pelabuhan dengan dermaga komersial dan industri, termasuk galangan kapal Harland & Wolff, yang mendominasi garis pantai Belfast Lough. Kota ini juga memiliki industri penerbangan besar. Kota ini dilayani oleh dua bandara: George Best Belfast City Airport, sekitar 5 kilometer dari pusat kota, dan Bandara Internasional Belfast sekitar 24 kilometer barat kota.

Belfast menawarkan berbagai macam atraksi dan kegiatan bagi para wisatawan, baik yang mencari petualangan, relaksasi, maupun edukasi. Dari pemandangan alam yang spektakuler, situs-situs bersejarah dan budaya, museum dan galeri seni, hingga pusat-pusat rekreasi dan olahraga modern, ada sesuatu untuk semua selera dan anggaran. Berikut adalah beberapa hal yang dapat Anda lakukan saat mengunjungi Belfast:

Mengunjungi Museum Ulster

Museum Ulster adalah sebuah museum interaktif yang menggabungkan sejarah dan inovasi Irlandia dengan teknologi digital terkini. Museum ini terletak di Taman Botani, sekitar 2 kilometer dari pusat kota Belfast. Museum ini menampilkan lebih dari 300 ekspon yang berkaitan dengan berbagai bidang seperti pertanian, pertambangan, metalurgi, transportasi, energi, komunikasi, dan desain. Anda dapat melihat replika kapal uap pertama di dunia, mesin uap raksasa Boulton and Watt, kereta api listrik Swansea and Mumbles Railway (kereta api penumpang listrik tertua di dunia), serta koleksi mobil klasik dan modern.

Museum ini juga menyelenggarakan berbagai acara dan kegiatan menarik sepanjang tahun, seperti pameran sementara, lokakarya kreatif, ceramah inspiratif, festival musik dan film, serta program pendidikan untuk anak-anak dan keluarga. Anda dapat menghabiskan beberapa jam di sini untuk belajar tentang warisan industri Irlandia dan kontribusinya terhadap dunia.

Tiket masuk: Gratis

Menjelajahi Taman Botani

Taman Botani adalah sebuah taman publik yang terletak di sebelah selatan pusat kota Belfast. Taman ini didirikan pada tahun 1828 sebagai taman pribadi untuk anggota Royal Belfast Botanical and Horticultural Society, tetapi dibuka untuk umum pada tahun 1895. Taman ini memiliki luas sekitar 11 hektar dan memiliki berbagai jenis tanaman, bunga, dan pohon dari seluruh dunia. Anda dapat melihat koleksi tanaman tropis dan subtropis di rumah kaca Palm House, yang merupakan salah satu bangunan besi cor tertua di dunia. Anda juga dapat melihat koleksi tanaman gurun dan alpen di rumah kaca Tropical Ravine, yang baru saja direnovasi. Selain itu, Anda juga dapat mengunjungi taman mawar, taman alpin, taman bermain anak-anak, serta patung-patung dan monumen yang ada di taman ini.

Taman ini juga menjadi tempat untuk berbagai acara dan kegiatan, seperti konser musik, pameran seni, festival budaya, atau piknik keluarga. Anda juga dapat menikmati minuman atau makanan ringan di kafe atau restoran yang ada di taman ini.

Tiket masuk: Gratis

Menonton Pertunjukan di Waterfront Hall

Waterfront Hall adalah sebuah gedung pertunjukan seni yang terletak di tepi Sungai Lagan, sekitar 1 kilometer dari pusat kota Belfast. Gedung ini dibuka pada tahun 1997 dan merupakan salah satu simbol kemajuan dan perdamaian Belfast setelah Perang Kotor. Gedung ini memiliki kapasitas sekitar 2.000 kursi dan menampilkan berbagai pertunjukan seperti drama, komedi, musikal, opera, balet, konser musik, tari kontemporer, dan pertunjukan anak-anak. Gedung ini juga memiliki fasilitas modern dan nyaman bagi para penonton dan pemain. Anda dapat menikmati pemandangan Sungai Lagan dari jendela-jendela besar yang ada di gedung ini. Anda juga dapat menikmati minuman atau makanan ringan di bar atau restoran yang ada di gedung ini.

Tiket masuk: Bervariasi tergantung pada jenis pertunjukan

Mengagumi Seni dan Budaya di Cathedral Quarter

Cathedral Quarter adalah sebuah kawasan yang terletak di sekitar Katedral St Anne, sekitar 500 meter dari pusat kota Belfast. Kawasan ini merupakan pusat seni dan budaya Belfast, dengan berbagai galeri seni, museum, teater, studio, kafe, bar, dan klub malam. Anda dapat mengunjungi Galeri Seni MAC (Metropolitan Arts Centre), sebuah galeri seni kontemporer yang menampilkan karya-karya seniman lokal dan internasional. Anda juga dapat mengunjungi Museum Titanic Belfast, sebuah museum interaktif yang menceritakan kisah pembangunan, peluncuran, perjalanan, dan tenggelamnya kapal legendaris Titanic. Anda juga dapat mengunjungi Teater Lyric, sebuah teater modern yang menampilkan drama-drama berkualitas dari penulis-penulis Irlandia.

Kawasan ini juga menjadi tempat untuk berbagai acara dan festival seni dan budaya sepanjang tahun, seperti Festival Seni Katedral (Cathedral Quarter Arts Festival), Festival Komedi Out to Lunch (Out to Lunch Comedy Festival), atau Festival Musik Belsonic (Belsonic Music Festival). Anda juga dapat menikmati suasana yang hidup dan meriah dari kafe-kafe, bar-bar, dan klub-klub malam yang ada di kawasan ini.

Tiket masuk: Gratis untuk mengunjungi kawasan ini, bervariasi untuk mengunjungi tempat-tempat tertentu

Mengamati Bintang di Observatorium Armagh

Observatorium Armagh adalah sebuah observatorium astronomi yang terletak di kota Armagh, sekitar 65 kilometer dari pusat kota Belfast. Observatorium ini didirikan pada tahun 1790 oleh Uskup Agung Richard Robinson dan merupakan salah satu observatorium tertua di Britania Raya. Observatorium ini memiliki beberapa teleskop bersejarah, seperti teleskop reflektor 10 inci yang dibangun pada tahun 1839 dan teleskop refraktor 18 inci yang dibangun pada tahun 1885. Observatorium ini juga memiliki koleksi jam matahari, instrumen astronomi, dan buku-buku langka yang berkaitan dengan sejarah astronomi. Anda dapat mengunjungi observatorium ini dengan mengikuti tur berpemandu yang diselenggarakan setiap hari Selasa hingga Jumat, dengan biaya £5 per orang. Anda juga dapat mengamati bintang dan planet di malam hari dengan menggunakan teleskop modern yang ada di observatorium ini.

Tiket masuk: £5 per orang untuk tur berpemandu, gratis untuk mengamati bintang

Tips Pengunjung

Berikut adalah beberapa tips yang dapat membantu Anda menikmati kunjungan Anda ke Belfast:

Cuaca di Belfast dapat berubah-ubah sepanjang tahun. Oleh karena itu, sebaiknya Anda membawa pakaian yang sesuai dengan musim dan kondisi cuaca saat Anda berkunjung. Anda juga disarankan untuk membawa payung atau jas hujan untuk berjaga-jaga jika hujan.
Transportasi umum di Belfast cukup baik dan mudah digunakan. Anda dapat naik bus atau kereta api untuk menuju ke berbagai tempat di kota ini maupun di sekitarnya. Anda juga dapat menyewa sepeda atau mobil jika Anda ingin lebih fleksibel dan mandiri.
Belfast adalah kota yang ramah dan aman bagi para wisatawan. Namun, tetaplah waspada dan berhati-hati dengan barang-barang pribadi Anda. Jangan meninggalkan barang-barang berharga di tempat-tempat umum atau tanpa pengawasan. Jika Anda membutuhkan bantuan atau informasi lebih lanjut tentang kota ini, Anda dapat menghubungi Pusat Informasi Wisatawan yang terletak di Donegall Square North.
Belfast memiliki banyak tempat menarik dan beragam untuk dikunjungi. Anda dapat menyesuaikan rencana perjalanan Anda sesuai dengan minat dan waktu Anda. Anda juga dapat menggabungkan kunjungan Anda ke Belfast dengan kunjungan ke tempat-tempat lain di Irlandia Utara, seperti Giant’s Causeway, Carrick-a-Rede Rope Bridge, atau The Dark Hedges. Anda pasti akan mendapatkan pengalaman yang menyenangkan dan tak terlupakan di Belfast.

Belfast adalah kota bersejarah dan berbudaya di Irlandia Utara, yang memiliki sejarah, budaya, dan alam yang kaya dan beragam. Kota ini menawarkan berbagai atraksi dan kegiatan bagi para wisatawan, baik yang mencari petualangan, relaksasi, maupun edukasi. Dari Museum Ulster, Taman Botani, Waterfront Hall, hingga Observatorium Armagh, ada sesuatu untuk semua selera dan anggaran. Belfast adalah destinasi wisata yang ideal bagi Anda yang ingin menikmati keindahan dan keragaman Irlandia Utara.

Belfast: Kota Bersejarah dan Berbudaya di Irlandia Utara